1629 - De Franse filosoof René Descartes kwam in 1629, na een opleiding bij de jezuïeten, en een zwervend bestaan als huurling, naar de Nederlanden. Hij werkte er twintig jaar lang in Amsterdam, Leiden, Endegeest en Egmond. Descartes vond in de Republiek een klimaat van geestelijke vrijheid dat hij in zijn vaderland had gemist. Als filosoof was hij de wegbereider van het rationalisme, dat in de 18de eeuw tot de Verlichting zou leiden en het zuivere denken zag als bron van alle kennis. Befaamd is zijn uitspraak 'Cogito ergo sum' (‘Ik denk, dus ik besta’). Op deze gravure zet Descartes zijn voet op de werken van Aristoteles, ten teken dat het met de klassieke filosofie was gedaan.