Dit blijkt uit een onderzoek van TNS NIPO onder de Nederlandse bevolking van 15 jaar en ouder, dat is uitgevoerd in opdracht van het Rijksmuseum in Amsterdam. Aanleiding van het onderzoek is de presentatie van Rijksmuseum, De Meesterwerken waar aan de hand van meer dan vierhonderd meesterwerken het verhaal van het politieke, economische en artistieke wonder van de Gouden Eeuw wordt verteld. Uit het onderzoek blijkt dat het historisch besef van de Gouden Eeuw nauw samenhangt met leeftijd.

Zo weet 92 procent van de Nederlanders van 45 tot 55 jaar dat Spanje de tegenstander was in de 80-jarige oorlog; in de leeftijdscategorie 35 tot 45 jaar kent driekwart het juiste antwoord.

Jongeren van 15 tot 25 jaar weten het minst over belangrijke personen uit de Gouden Eeuw. Minder dan de helft weet wie Johan de Witt was, tegenover een gemiddelde van 68 procent (ruim eenderde weet dat hij raadspensionaris was).

Verreweg de bekendste persoon uit de zeventiende eeuw is zeevaarder Michiel de Ruyter.

Bron: Rijksmuseum